ランティアミーティングでの次の依頼主の内容は、朝８時から10時半までの看護の奥さんが買い出しに出かけている間の患者への付き添いだった。朝早いということで誰もボランティアを申し立てるものがいない。その中で患者をひとりも持っていないのは私だけだったので、プレッシャーに負けて私が申し入れた雪纖瘦投訴。

付き添いである以上は、患者の身体に触れることは禁じられている。折角出かけてもレイキ施術ができないのもつまらないので、再度オーガナイザーに確認を入れてもらい、レイキを施術してもよいという条件で引き受けることになった。

心臓病の77歳の男性はもうかなり衰弱していて、一日の殆どを眠って過ごしているとのことだった。ホスピス患者に認定され、家に毎日ナースやソーシャルワーカーが訪れるので「一体何人に会わないといけないのかね？」とちょっと困惑している様子があったが、素直な愛らしい感じの老人だった。

レイキを試しに受けてもらった初日は、彼は目を閉じることもなく私の顔を見つめ続けていた。

「君はとても綺麗だなぁ」

ストレートに告げてくるその言葉には悪気は感じられなかった。寝返りを簡単にうつことができず、病院用ベッドの柵にしがみついてどうにか身体を横にするのがやっとだった。寝たきりの身体を労るように肩甲骨のまわりをさすると、患者は「とても気持ちが良い」と喜んでいた雪纖瘦投訴。

彼は施術の後の私との会話をとても楽しんでいた。２週目には既にエネルギーの高まりを感じさせ、第３週目にはベッドの端に腰掛けて私と向かい合って座って話を聞きたがり、その後は歩行器を使って一人でトイレに立っていた。買い物から帰って来た奥さんと話をしていると、それを横目にした彼女が「な～んだか最近やけに元気なのよ！」と目を丸くして私に告げた。４週目に訪れたときは、彼はリビングに座っていて、レイキを受けるまでもなくソファで私と会話をしたがった。小雨の降る静かな朝だったので、私のiPhoneから静かなジャズを流した。彼の手が私の膝頭に伸びたので、両手で彼の手を包んだ。

「性欲が戻って来たんだよ。こんな気持ちは久々のことだ」

彼は驚きと喜びを隠せないままに、やはりストレートにそう告げて来た。私は照れることもなく、彼の性的な質問に普通に応えた。男は「そうなんだぁ、知らなかったよ」と女性の身体の神秘に感心していた。患者は２週目までは痴呆症が既に始まったように同じ質問を何度も繰り返していたが、その頃には彼の会話は普通に戻っていた。

働きに出ている息子が昼に戻ってくると、彼を散歩に連れ出すのが日課になってきていた。最初は２件先で戻って来たのが半ブロック歩けるようになったのだそうだ。私がいるので散歩にでたくないという拗ねる老人を、では私も一緒に歩きましょうと促してゆっくりと歩き出した雪纖瘦投訴。